镇平县石佛寺镇玉雕专业市场在河南省乃至全国同类市场中，具有举足轻重的“母体”地位。从上世纪８０年代初期的蹒跚学步，到成为目前全国比较大的玉雕专业市场之一，它倾情演绎了一个现代版商业传奇故事。它不仅吸纳了国内外６０余种玉料的加工与销售，带动奇石、古玩、字画、瓷器、骨（角）雕、铜制品等３０余种工艺品的逐步崛起，还培育了大量当地的玉雕品牌，衍生出４个大型专业市场。可以说，它是镇平乃至南阳一张响当当的名片。
而今，石佛寺镇玉雕专业市场正站在新的历史起点上，开始新的扩张。
倾情演绎商业神话
１９９６年，在镇平县石佛寺镇西的赵河荒滩上，形成了一个简易的玉雕交易市场，坑凹不平的沙地铺上塑料单当做柜台，搭起的简易棚当做门市，这便是石佛寺镇玉雕专业市场的雏形。
１９９８年，在赵河荒滩上，他们治沙绿化，建坝蓄水，拉开了石佛寺镇玉雕专业市场建设的帷幕，投资２０００万元建起了玉雕湾西区市场。２００１年又投资６０００余万元建起了玉雕湾东区市场、玉文化广场和中国第一家集收藏、玉文化研究、展销、商贸于一体的玉文化博物馆。至此，镇平玉雕市场初具规模。
预则立，想才能做。２００５年，敢想敢干的决策者对玉雕专业市场重新进行了定位，确立了“全国玉产品旅游购物中心、全省玉文化产业基地”的发展目标。他们先后投资２亿元，建起了玉博苑早市、榆树庄综合市场和琢玉苑加工小区。成立玉文化产业管理办公室和玉文化研究会，形成加工依托科研基地、市场激活产业发展、文化丰富产业内涵的良性发展格局。实现了产业、市场、文化、城镇的同步发展。目前玉雕湾市场已成为我国北方建设档次最高、规模最大的玉雕专业批发市场。
玉雕品牌成“金字招牌”
玉器界流传着这样的说法：全国做玉器生意的人中有１／３是镇平人；每天从镇平发往国内大中城市的１００多辆大巴车上，大部分乘客是做玉器生意的镇平人；北京王府井、西单、潘家园的玉器市场上，店主十有八九是镇平人……
这些具有独特经商理念的镇平人，后方基地就是镇平的各个玉雕专业市场。这些玉雕专业市场如磁石般吸引着全国各地的玉雕从业人员前来取经，淘金发财，甚至俄罗斯、韩国、日本等１０余个国家和地区的从业人员也来了。目前，石佛寺镇玉雕湾市场上随时可看到高鼻梁蓝眼睛的外国人在把玩指点，挑选谈价。
镇平的玉雕市场在发展中不断完善壮大了自己，还培育出自己的品牌。“玉神”、“玉博苑”、“石头记”等已经成为业内一个个“金字招牌”。
从为她人做嫁衣到拥有自己的品牌，镇平玉雕业插上了腾飞的翅膀。一个集学术研究、商贸、加工、出口于一体的区域性产业基地已经形成，“中国玉雕之乡”的桂冠镇平受之无愧。目前，在镇平，日交易总额超过５００万元的专业市场有４家，市场从业人员近３万人。
“母体”谋求涅磐再生
目前镇平玉雕市场虽已逐步完善，但更须做大做强涅磐再生，实现镇平人打造玉都，建设国际玉城的梦想。
经过充分的考察论证，镇平县决策者对玉雕市场进行了重新规划定位，积极谋求新一轮战略扩张，斥资１０亿元建设国际玉城，实施国际顶尖的“旅游带动策略”。通过国际玉城内极具观赏性购物环境的旅游化营造，推动市场内人气的聚集与商业的繁荣。
新规划的国际玉城占地１２００亩，以雄伟壮观、气势磅礴的仿古建筑与高度绿化的园林水系景观为主题要素，全力建造集玉雕批发与旅游休闲购物为一体的超大型玉雕商贸城。建成后，国际玉城将成为集玉雕批发、玉文化展览、旅游参观、文化博览为一体的超大型玉雕综合市场，并将成为镇平对外交往的一张响当当的名片。